Coupe-choux

Un coupe-choux est en premier lieu un sabre court^[1] utilisé jadis dans l'infanterie. Par extension, le mot sert à désigner actuellement un rasoir à lame fixe, qui se replie dans la chasse (le manche)  ; il est aussi nommé sabre, rasoir droit, rasoir ouvert.

En raison du succès des rasoirs jetables ou à lame jetable mais aussi des rasoirs électriques dans les pays développés, l'utilisation du sabre y est rare. Les barbiers et les coiffeurs en ont toujours besoin mais, pour des raisons d'hygiène, ont principalement des modèles à lames jetables. Le sabre nécessite, d'autre part, un affûtage régulier sur le cuir et , à l'occasion, sur une pierre à aiguiser.

Le rasage au sabre nécessite un apprentissage car sa lame ouverte peut sérieusement entailler la peau. Le temps de rasage est plus long que pour les autres types de rasoirs (environ 30 à 45 minutes pour un débutant se réduisant à 10 minutes pour un pratiquant régulier).

La largeur de la lame d'un sabre est donnée en huitièmes de pouce. Les lames vont ainsi de 4/8 (1, 27 cm, pour les cheveux) à 8/8 (2, 54 cm, rares et complexes à manier). Pour la barbe, la largeur normale est 5/8 ou quelquefois 6/8. Elles sont le plus souvent en acier, inoxydable ou non. Elles peuvent être partiellement ou complètement évidées («chantantes» ou «sonnantes», surnom dû au bruit émis lors d'une utilisation dextre et rapide pour raser, ce bruit permettant à l'utilisateur de s'assurer du bon usage du tranchant, vitesse et angle) pour les alléger et en aider l'usage.

Méthode de rasage

Il faut en premier lieu préparer la peau au rasage. Pour cela il est envisageable de se raser après une douche ou un bain, ou encore d'appliquer des serviettes chaudes sur le visage, comme il est de coutume chez les barbiers.

Par la suite vient l'application du savon à barbe avec un blaireau. Il est aussi envisageable d'utiliser de la mousse à raser. Certains barbiers travaillent sans savon, surtout dans les pays arabes.

Habituellement, le rasoir se tient par la soie, le pouce en face de l'index et du majeur., l'annulaire s'appuie sur le crochet, donnant la possibilité une meilleure prise en main de la lame. La position de la main fluctue selon le passage et des habitudes de l'utilisateur.

Le premier passage se fait dans le sens du poil, avec un angle d'environ 30° entre la lame et la peau. Il est envisageable d'effectuer un deuxième passage en travers du poil et un troisième passage à rebrousse-poil. Le nombre de passages dépend de la dureté du poil et de l'exigence de l'utilisateur.

L'utilisation d'une pierre d'alun ou d'un autre après-rasage est recommandée pour son action apaisante sur le feu du rasoir et coagulante sur les éventuelles coupures.

Entretien

L'affûtage sur le cuir est obligatoire avant toute utilisation. Un aiguisage sur la pierre, qui peut être réalisé par un coutelier, devient indispensable à peu près une fois par an à une fois l'ensemble des deux ans, selon la fréquence de rasage et la dureté du poil de l'utilisateur.

Les utilisateurs de sabres

Les professionnels (coiffeurs) ont principalement des modèles purement fonctionnels, à chasse en plastique ainsi qu'à lames jetables.

Les beaux modèles de sabres sont des objets de haute qualité, de fabrication artisanale. On en trouve avec une chasse en différents bois peut-être précieux, en ivoire, en os ou en corne d'animaux. La lame est fréquemment ornée aux couleurs du fabricant. Ils sont en particulier utilisés par des spécifiques pour différentes raisons :

• la qualité du rasage : comme la lame est parfois utilisée comme on le souhaite, sans les limites imposées par les rasoirs de sécurité et les rasoirs électriques, le sabre permet un rasage au plus près. Certains, surtout dans la tradition italienne, utilisent des miroirs spéciaux pour s'en assurer ;
• le choix d'utiliser un rasoir haut de gamme, par opposition aux modèles en plastique qu'on trouve dans les supermarchés ;
• la tradition : comme le sabre a une durée de vie particulièrement longue (plusieurs générations), il se transmet au sein d'une famille ;
• l'écologie : l'absence de parties jetables veut dire que la production de déchets est quasi nulle ;
• l'économie, pour la même raison.

Acheter un sabre

Les derniers grands fabricants sont Thiers Issard en France et Dovo en Allemagne. En France, on trouve les sabres dans les coutelleries. Il est aussi envisageable d'en acheter par internet.

Les modèles neufs sont le plus souvent classés comme des objets haut de gamme, il faut compter entre 120€ et 200€ pour en acheter un. On en trouve aisément à bon marché dans les brocantes et sur les sites web de vente aux enchères.

Il est néanmoins envisageable de trouver des kits comprenant un cuir et un rasoir, neuf et de bonne qualité, aux alentours de 100 euros, et cela sur des sites de confiance.

Histoire

Le coupe-choux à lame d'acier fait son apparition au Royaume-Uni à Sheffield en 1680 ; les modèles à lame pliante apparaissent à partir de 1814. ^[2]

Une coutume ancienne consistait à utiliser un sabre différent par jour de la semaine, pour laisser les autres reposer après l'affûtage. Les sept sabres présentés dans un luxueux coffret nommé semainier étaient la version particulièrement haut de gamme de l'instrument de rasage. Un autre conditionnement respectant les traditions est l'étui en cuir, surtout pour le voyage.

L'art de se raser soi-même se nomme la pogonotomie. Si cette possibilité est une évidence aujourd'hui, il était normal jusqu'à la moitié du XXe siècle de se faire raser par un barbier ou, pour les plus riches, par ses domestiques.

Source

Lien externe

• (fr) Forum des amateurs du rasage au coupe-choux ;
• (en) Straightrazorplace ;
• (fr) Laguiole France vend des coupe-choux ;

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