Béret

Le béret est un couvre-chef, une coiffure souple en feutre (laine tricotée, puis feutrée), sans visière ni bord, circulaire et plate, garnie d'une couronne intérieure en cuir.

Origines

Contrairement aux idées reçues, le béret n'est pas d'origine basque mais béarnaise. Le mot béret provient en effet du nom béarnais (gascon) berret (Lo berret qu'ei bearnés ! : «le béret est béarnais»). Certaines légions romaines venues dans les Pyrénées auraient porté une sorte de capuchon appelé birrus ou birretum. Des sculptures du Moyen Âge attestent la présence dans les Pyrénées d'un couvre-chef particulièrement proche du béret. Le béret respectant les traditions était tricoté, foulé et préparé «à la maison».

Histoire

Au départ, c'était l'apanage du berger, couvre-chef protecteur contre le froid ou la pluie. Il a été une coiffure beaucoup répandue, surtout au XVIIe siècle. La couleur, variable au cours du temps, a eu une forte valeur symbolique. Écru à l'origine, il a été soit blanc, soit teinté en brun, en bleu, en rouge, selon les régions et les communautés pyrénéennes. Le béret était la coiffure des guides de haute montagne des Pyrénées, avec fréquemment une couleur réglementaire (bleu à Luchon). Depuis son expansion à partir du XIX^e siècle, l'unique couleur qui garantisse l'authenticité du béret civil est le noir, quoique le béret rouge soit l'apanage des férias et des festivités généralement dans le Pays basque français et espagnol, et les Landes. Attribué sous sa forme la plus large aux bataillons de chasseurs alpins (le béret était censé protéger de la pluie jusqu'aux pieds du soldat en faction), le béret est progressivement devenu la coiffure militaire la plus commune dans le monde, avec des couleurs et des insignes variés, et des manières de le porter particulièrement codifiées.

Le port du béret est un élément d'identité culturelle forte dans le sud-ouest de la France. Même si son usage tend à se raréfier, il persiste cependant dans les campagnes et gagne les jeunes générations à l'occasion des férias (surtout Bayonne, Dax et Mont-de-Marsan). De par son mode de fabrication, on considère généralement qu'il n'y a pas deux bérets semblables, ce qui lui donne une souplesse et une versatilité propres à exprimer l'ensemble des personnalités.

Le béret est le plus souvent reconnu comme un couvre-chef masculin. Il est cependant devenu un élément de la mode féminine en France dans les années 1930, coiffant surtout certaines vedettes de cinéma de l'époque : Michèle Morgan, Greta Garbo, etc.

Fabrication

Le béret est exclusivement en laine tricotée, sous forme d'une grande galette circulaire, qui est ensuite mise en autoclave et feutrée, de façon à resserrer les fibres, à lui donner ses dimensions définitives ainsi qu'à le rendre solide et imperméable. Il est ensuite gratté, teint, on coud une doublure à l'intérieur mais aussi la bordure intérieure en cuir. La petite «queue» qui dépasse au centre, le coudic, était l'extrémité des fils résultant du tricotage à la main. Comme il n'existe plus avec le tricotage machine, il est rapporté ultérieurement : son absence serait en effet intolérable.

La fabrication des bérets «fantaisie» se fait selon des procédés différents.

Le béret est entre autres fabriqué à Nay qui accueille le Musée du béret. Oloron possède aussi une longue histoire liée au béret : c'est la capitale du béret. Jadis florissante, cette activité a subi de plein fouet la crise de l'industrie textile. Actuellement, il ne reste que deux sociétés : Béatex, employant à peu près 80 personnes dont les créations sous la marque Pierre Laulhère sont connues et reconnues dans le monde entier, et la société Blancq-Olibet.

Types de bérets

• «béret basque» : couvre-chef «traditionnel» du Pays basque, symbole tombant en désuétude de l'identité du «Français moyen».
• béret régence

 Belgique

• Béret rouge (lie de vin) (ou vert) des unités du régiment Para-Commando
• Béret rouge vif de la police militaire
• Béret brun des unités d'infanterie
• Béret noir des troupes blindées et du génie
• Béret bleu foncé des unités d'artillerie
• Béret bleu clair des unités logistiques
• Béret vert des unités commandos et chasseurs ardennais

 Canada

• Béret rouge des unités Parachutiste
• Béret rouge vif de la police militaire
• Béret vert des unités d'infanteries, artillerie et logistique
• Béret noir des troupes blindées
• Béret beige des forces spéciales
• Béret bleu des unités aériennes

 France

• Béret rouge (dit amarante) des parachutistes. (Régiment parachutistes métro..., puis parachutistes des troupes de marine).
• Béret bleu foncé des régiments d'infanterie, infanterie de marine, régiments de génie et des Commandos parachutistes de l'air.
• Béret vert des légionnaires et des commandos marines Ces derniers le portent à l'anglaise c'est-à-dire avec l'insigne d'arme à gauche.
• Béret bleu roi de l'aviation légère de l'armée de terre (ALAT)
• Béret blanc de chasseurs alpins ou tarte (les diables bleus).

 Portugal

• Béret vert des troupes d'élite de Parachutisme
• Béret rouge des Commandos
• Béret vert (autre forme) des troupes d'élite des Opérations spéciales (équivalent des Rangers)
• Béret bleu foncé des fusiliers marins

Le béret des étudiants

• Faluche
• Penne
• Calotte

Symboles

Le béret est un des symboles de la Résistance au cours de la Deuxième Guerre mondiale. Mais les adversaires de la Résistance, surtout la Milice, portaient aussi le béret, d'une manière différente, plus rigide.

Dans le monde, le béret noir est devenu l'un des emblèmes de la France, comme le vin, la baguette, la bicyclette ou la 2 CV (lire l'article détaillé : Français au béret) .

«Che» Guevara fit du port du béret un des symboles de la révolution.

Liens externes

• Beret : Information sur la fabrication, son historique, la chanson du béret

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